Une île sans fil


Sans la Commission des services électriques de Montréal, créée il y a tout juste 100 ans – le 27 juin 1910 –, Montréal aurait encore l’air d’une spectaculaire toile d’araignée urbaine formée de milliers de fils accrochés à d’innombrables poteaux.

Au début du XXe siècle, on comptait pour la métropole 17 compagnies de distribution d’électricité, 14 de télégraphie, sans oublier les entreprises de téléphone et de transport qui devaient installer du filage pour les trolleybus et les tramways. Les compagnies d’assurance la considéraient d’ailleurs comme l’une des villes les plus dangereuses en Amérique du Nord à cause des risques d’incendie que posaient ces fils à proximité des immeubles. Aujourd’hui, 630 km de rues ont été débarrassés des fils qui sont désormais enfouis sous terre, surtout au centre-ville. Une exposition au Musée Pointe-à-Callière du 29 juin au 29 août 2010 présente l'histoire de l'électrification de Montréal. 1 866 697-5077.