Pourquoi ils rient

Quand ils se chamaillent, les jeunes chimpanzés poussent des grognements de plaisir. Selon le neurobiologiste états-unien Robert Provine, grand spécialiste du rire, ces "hmpf! hmpf!" ont évolué pour devenir des "ah! ah!" humains. Comme chez nos cousins poilus, ces productions sonores nous servent à établir un contact social positif dès le plus jeune âge. Les poupons commencent à rire vers l'âge de trois mois et se bidonnent de plus en plus à mesure qu'ils vieillissent.

A l'adolescence, le rire se fait moins fréquent et change de nature: plutôt que d'accompagner les jeux et les chatouillis, il sert à ponctuer les rapports sociaux et à démontrer sa bienveillance, même quand la conversation est banale. Ce n'est vraiment pas parce qu'on rit que c'est drôle!