Les gaz de schiste font trembler la terre

L’exploration des fameux gaz de schiste n’est pas l’apanage du Québec. Le Royaume-Uni les exploite aussi par fracturation hydraulique. On savait déjà que cette méthode, qui consiste à bousiller les roches du sous-sol en y injectant de l’eau sous pression, pouvait faire frémir la terre. Les séismes mesurés restaient toutefois sous une magnitude de zéro. Mais le puits de Bowland, dans le Lancashire, en Angleterre, a été le théâtre d’une cinquantaine de séismes plus importants, l’été dernier. L’un d’eux a atteint une magnitude de 2,3.
Ils ont commencé quelque temps après les injections d’eau. Les plus forts se sont déroulés près des puits. Un rapport signé par des experts indépendants conclut que les séismes seraient le résultat de la pression exercée par l’eau dans une combinaison peu commune de structures géologiques.
L’exploitation ne s’arrêtera pas pour si peu. Cuadrilla, la compagnie qui exploite les gisements, s’est dite heureuse du rapport qui conclut que rien ne menace les personnes ni les biens dans la zone de ses activités. Tout semble aller pour le mieux! J.L.


Illustration: Frefon