Manuscrit de Voynich: le manuscrit que personne ne peut lire

Depuis six siècles, les cryptographes tentent sans succès de déchiffrer le mystérieux manuscrit de Voynich. Un journaliste scientifique vient de relancer la recherche en démontrant que le texte a bel et bien pu être créé au Moyen Âge.

Si tu es adepte d’énigmes, l’histoire du manuscrit de Voynich piquera certainement ta curiosité. Écrit au début du 15^e siècle et découvert en 1912 près de Rome, le document intrigue : il est rédigé dans une écriture étrange, semblable à aucune langue, et est rempli d’illustrations énigmatiques. On présume qu’il aurait été rédigé par cinq scribes, mais on ignore toujours qui en est l’auteur. Après 600 ans, les scientifiques et cryptographes tentent toujours de percer son secret. Texte absurde sans signification ? Langue inconnue ? Message chiffré ? Toutes ces hypothèses sont explorées pour expliquer son origine. 

Mais plutôt que de tenter un énième déchiffrage, le journaliste Michael A. Greshko a choisi une autre approche. Il s’est demandé si un texte encodé pouvait réellement avoir été produit avec les outils et les connaissances du Moyen Âge. Autrement dit, sans ordinateurs ni algorithmes de codage modernes.

En 2025, il a publié le processus qu’il a utilisé pour mettre au point son propre système de chiffrement, le Naibbe cipher. Son idée ? Partir de textes en latin ou en italien, puis les transformer (les encoder) à l’aide de règles précises, mais simples. Pour commencer, il découpe les mots en lettres seules ou en paires de lettres. Il remplace ensuite ces fragments par des séquences prédéfinies, regroupées dans des tables de conversion.

Pour chaque transformation, des tirages de dés ou de cartes à jouer sont utilisés afin de sélectionner, parmi plusieurs possibilités, le fragment à employer. Ce recours au hasard permet de produire une grande variété de formes pour un même mot, rendant le texte plus difficile à reconnaître et à analyser.  

Résultat : le Naibbe de Greshko crée des textes étranges, illisibles au premier regard, mais parfaitement déchiffrables pour quiconque possède la clé. Élément encore plus important, les textes obtenus ressemblent beaucoup à celui du manuscrit de Voynich. Même apparence, mêmes régularités, mêmes statistiques linguistiques… Greshko montre donc qu’il est possible de créer à la main, sans technologie moderne, un texte crypté complexe et cohérent.

Sans résoudre l’énigme, cette nouvelle approche montre que le manuscrit de Voynich pourrait effectivement cacher une logique plutôt qu’être un simple non-sens. Toutefois, le mystère entourant sa traduction reste entier. Seras-tu la prochaine personne à tenter ta chance ?