Illustration: Pixabay
Voici des propositions culturelles de notre journaliste: un documentaire sur le monde marin ainsi que quatre livres à découvrir.
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Capitaine océan
Cousteau : de l’homme à la légende permet de prendre un pas de recul par rapport à l’imposante contribution de Jacques-Yves Cousteau aux découvertes du monde marin. Le documentaire retrace les réalisations de cet ambitieux pionnier de la plongée sous-marine moderne, inventeur du premier scaphandre autonome, cinéaste, rêveur et amoureux fou des mers ; il a d’ailleurs œuvré à leur conservation et à leur protection jusqu’à la fin de sa vie, en 1997, à l’âge de 87 ans. Les archives saisissantes permettent de voir les premières plongées ayant dévoilé au public les beautés des océans. Des images-chocs révèlent également l’inconscience écologique dont les gens − et l’équipage de Cousteau lui-même − faisaient preuve à l’égard des écosystèmes avant le milieu du 20e siècle. Ce documentaire montre le chemin parcouru par un ambassadeur qui a ouvert les portes d’un monde méconnu et invite à porter le flambeau pour prendre soin des milieux dont dépend la survie de l’humanité.
Cousteau : de l’homme à la légende, réalisé par Liz Garbus, 2021. Présenté sur Disney+, 93 minutes
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La planète dans tous ses états
Il y a quelque chose d’assez méditatif à voir tous ces chiffres et toutes ces statistiques prendre sous nos yeux la forme d’illustrations grandioses. C’est donc un pur délice que de s’épivarder devant Le grand atlas géo-graphique de la peintre catalane Regina Giménez. À l’aide d’empilages de prismes, de cercles soigneusement cordés et de lignes superposées, ce documentaire visuel se sert des éléments graphiques fondamentaux pour représenter notre univers. Il initie aux unités écologiques appelées biomes, fait prendre conscience de la différence de taille entre chacun des océans et montre concrètement les divers profils de volcans. Cet ouvrage a la créativité de la jeunesse − il est classé pour elle d’ailleurs −, mais il serait dommage de passer à côté sous prétexte qu’on peut se coucher à l’heure qu’on veut.
Le grand atlas géo-graphique, par Regina Giménez, Éditions Rue du monde, 96 p.
Beautés sauvages
Livre indépendant qui a connu un succès surprise en 2021 (bien qu’il ait été publié en… 2013 !), Tresser les herbes sacrées : sagesse ancestrale, science et enseignement des plantes est une poétique offrande littéraire que nous avons maintenant la chance de pouvoir lire en version française. Robin Wall Kimmerer, botaniste, professeure de biologie et représentante de la nation des Potéouatamis, propose un récit initiatique fait d’histoires sur la flore liées à son territoire, son peuple, sa famille et le milieu de la recherche. À l’université, cette chercheuse singulière a dû s’éloigner des savoirs traditionnels pour apprendre la langue des objets et ici elle la combine avec la langue des bois, partageant les leçons de générosité, de don de soi et de survie que le cèdre, les pacanes et les fraises sauvages ont à enseigner. Un livre remuant, enveloppé de la résilience de la nature et de bienveillance envers le vivant.
Tresser les herbes sacrées : sagesse ancestrale, science et enseignement des plantes, par Robin Wall Kimmerer, Le lotus et l’éléphant, 523 p.
Des pilotes en l’air
À chaque époque spatiale son ouvrage phare. Le récent Test Gods : Virgin Galactic and the Making of the Modern Astronaut (en anglais) célèbre les pilotes de l’ère spatiale commerciale comme l’a fait The Right Stuff pour le programme Mercury. Donnant suite à un reportage qu’il a écrit pour le New Yorker, l’auteur Nicholas Schmidle offre un accès exclusif aux ingénieurs et aux pilotes. S’il remonte l’histoire de Virgin Galactic (VG) − des premières promesses de l’excentrique visionnaire Richard Branson au décès médiatisé de l’aviateur Michael Alsbury lors de l’écrasement du VSS Enterprise en 2014 −, il fait de Mark Stucky, pilote d’essai en chef de VG, la figure de proue du livre. Test Gods explore nécessairement les périls et tragédies vécus par les aviateurs et le ton devient plus personnel à mi-lecture, ce qui le rend encore plus captivant. L’auteur étant le fils d’un pilote de chasse bien connu de Mark Stucky, cela l’amène à survoler, avec son protagoniste, les thèmes de la paternité, des sacrifices et de la famille, tous intimement liés aux raisons qui poussent à vouloir conquérir de nouveaux territoires.
Test Gods: Virgin Galactic and the Making of the Modern Astronaut, par Nicholas Schmidle, Henry Holt and Company, 333 p.
Une sacrée famille
Quelles femmes dévouées, intelligentes et courageuses étaient les Curie ! Si Marie, la matriarche, a ouvert la porte à la radiothérapie et à la physique nucléaire, ses deux filles, Irène et Ève, ont hérité de sa détermination. La biographie Marie Curie et ses filles dresse un portrait de ces bosseuses qui ont œuvré sans relâche pour la paix. On accompagne Irène, qui a très tôt marché sur les traces de sa mère, montant à ses côtés à l’âge de 17 ans dans les voitures-ambulances pour effectuer des radiographies sur les soldats au front lors de la Première Guerre mondiale. L’ouvrage se concentre ensuite sur la cadette. Aux antipodes des deux scientifiques, Ève se dirige vers les arts et les lettres et devient correspondante de guerre, combattante au front pendant la Seconde Guerre mondiale et diplomate. Surtout, ce livre montre le travail acharné de pionnières ayant agi pour l’autonomisation des femmes, soulignant au passage l’importance des liens familiaux, des expériences de vie et de la curiosité. Une lecture inspirante sur toute la ligne.
Marie Curie et ses filles, par Claudine Monteil, Éditions Calmann-Lévy, 331 p.
