Curiosités culturelles: sorcières, sciences et émotions

Envie d’en apprendre davantage sur l’histoire des sorcières, les enjeux géopolitiques des ressources minérales ou le rôle des émotions? Expositions, essais, albums jeunesse et balados : notre chroniqueuse culturelle a rassemblé pour vous une sélection inspirante.

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La chasse aux sorcières

« Regarde, maman, les magnifiques amulettes ! Et ce quartz ! Et est-ce qu’on peut vraiment lire dans les lignes de la main ? C’est génial ! » Dans les salles de l’exposition Sorcières : de l’ombre à la lumière, au musée d’histoire et d’archéologie de Pointe-à-Callière, ma fille de huit ans semble se retrouver au milieu des siennes. Au retour, il faudra certes nuancer ce qu’elle aura perçu des sciences occultes, mais je ne suis pas surprise de la voir fascinée par ces figures symbolisant la liberté et la réappropriation du pouvoir. Aujourd’hui, les sorcières incarnent l’émancipation féminine et la résistance aux oppressions patriarcales. L’exposition temporaire tisse subtilement ce fil, réparti sur deux étages captivants.

Dès le rez-de-chaussée baigné d’une ambiance ténébreuse, on plonge dans l’histoire des 16^e et 17^e siècles, où la chasse aux sorcières a mené à la persécution de dizaines de milliers de femmes. Des figures locales comme La Corriveau et la cabaretière Anne Lamarque s’y dressent parmi les rituels et les objets symboliques de l’envoûtement, illustrés par quelque 400 artefacts issus d’une trentaine de musées d’Europe et d’Amérique du Nord. On découvre des céramiques représentant des champignons utilisés dans les concoctions, des poupées d’envoûtement et même un exemplaire du fameux Malleus Maleficarum, ce manuel misogyne de chasse aux sorcières qui dictait entre autres les punitions à infliger aux filles (et aux quelques hommes) accusées de sorcellerie, ce qui incluait le bûcher !

Le deuxième étage célèbre les sorcières modernes et leurs héritières de la culture populaire, comme Hermione Granger (Harry Potter), ainsi que des femmes actuelles, inspirantes et insoumises, telles que Léa Clermont-Dion et Kim Lizotte. Une invitation puissante à continuer à parler fort et à briser les normes !

Sorcières : de l’ombre à la lumière, Pointe-à-Callière, cité d’archéologie et d’histoire de Montréal, jusqu’au 6 avril 2025. pacmusee.qc.ca

 

LIRE

Éléments essentiels

L’extraction des métaux et des minéraux représente un enjeu majeur dans la lutte contre la crise climatique. S’ils jouent un rôle clé dans les énergies renouvelables, le lithium, le cobalt, le nickel et les terres rares ont d’importantes répercussions écologiques et sociales. L’essai Des mines et des empires, de Michel Jébrak, nous amène aux origines de l’exploitation pour mieux comprendre les défis géo­politiques modernes. Remontant jusqu’à la récolte du silex par Homo sapiens, le professeur émérite du Département des sciences de la Terre et de l’atmosphère de l’Université du Québec à Montréal retrace l’histoire des ressources minérales. Leur répartition inégale autour du globe a non seulement façonné les grandes hégémonies, mais aussi attisé les convoitises et provoqué conquêtes et guerres. Aujourd’hui, les nouvelles frontières de l’exploration se dessinent dans les océans et sur les marges continentales. Cet aperçu éclairant aide ainsi à mieux saisir le présent.

Des mines et des empires : une saga géopolitique des ressources minérales, par Michel Jébrak, éditions MultiMondes, 228 p.

 

Une aventure émotive

Dans le film Sens dessus dessous 2, les préados rencontraient Anxiété, un personnage haut en couleur à l’énergie disons… électrique. Anxiété fait aussi partie de la palette émotionnelle des plus jeunes, qui peuvent maintenant en comprendre l’origine grâce à Mon amie Amygdale. À l’aide d’un joli scénario dans lequel Amygdale leur propose de faire équipe avec elle, cet album explique le rôle de cette petite région du cerveau qui régit la peur dans leur quotidien. Attention de ne pas la confondre avec les amygdales au fond de la gorge !

Enfants (et parents) trouveront dans cet ouvrage une boîte à outils remplie d’exercices de respiration et de relaxation pour aider tout le monde à se calmer le pompon. Comprendre l’origine de nos émotions les plus intenses est rassurant, et, en les aidant à dédramatiser ces sensations, Mon amie Amygdale donne aux plus jeunes le pouvoir de reprendre le contrôle.

Mon amie Amygdale, par Anna Housley Juster et Cynthia Cliff, éditions Midi trente, 48 p.

 

Puissance femelle

Il en fallait, du culot, pour s’attaquer à la phallocratie scientifique et défier Darwin, mais des biologistes l’ont fait et l’autrice Lucy Cooke en a tiré un livre qui va faire voler les stéréotypes de genre en éclats ! Bitch vous amène tour à tour auprès de couples d’albatros femelles qui pallient une pénurie de mâles ; de canes capables d’entraver la pénétration lors des copulations forcées ; de lionnes effectuant de vrais marathons sexuels avec plusieurs partenaires pour protéger leur future progéniture, ou encore de matriarches épaulards post-­ménopausées, leaders de clans. Cette lecture est une joyeuse exploration des angles morts des théories de l’évolution qui prouve l’importance de la diversité (âges, sexes, cultures) pour observer la nature sous toutes ses coutures et sortir des idées préconçues. Rempli de surprises, ce livre libérateur est une puissante célébration de la femelle et de son pouvoir à chaque étape de sa vie.

Bitch : le pouvoir des femelles dans le monde animal, par Lucy Cooke, Albin Michel, 509 p.

 

Aparté

Gros coup de cœur qu’il me fallait à tout prix partager avec vous, même s’il est paru il y a quelques années déjà : Mon odyssée dans l’espace, de Scott Kelly, un astronaute qui a accompli quatre missions dans la Station spatiale internationale, dont une de 340 jours. Kelly raconte avec franchise et candeur son année loin de ses filles et… de tout, en fait. Il décrit les expériences scientifiques menées à bord ainsi que, sans fard, le quotidien dans l’exiguïté des modules, ses inquiétudes constantes face aux niveaux élevés de CO₂, les bris de toilettes et surtout, le fardeau de l’isolement. Retraité de la NASA, il se permet de dévoiler des émotions rarement abordées par les astronautes en poste, qui craignent de perdre leur place lors des missions futures. Si j’ai tout aimé de ce livre, les premiers chapitres pourraient intriguer les personnes qui nourrissent de grandes ambitions (une carrière en astronomie, par exemple) sans avoir un dossier scolaire parfait. Peu intéressé par les études à l’adolescence, Kelly carburait aux sensations fortes plus excitantes qu’une bonne note en algèbre. Tout a changé après la lecture de L’étoffe des héros, de Tom Wolfe, un récit sur les pilotes d’essai qui a ramené le jeune homme sur les bancs d’école. Un parcours champ gauche inspirant d’un gars pas vraiment destiné à se retrouver un jour en apesanteur.

Mon odyssée dans l’espace : 340 jours en orbite, par Scott Kelly, Les Éditions de l’Homme, 538 p.

 

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La bonne chose à faire

L’essor fulgurant de la science et des technologies médicales entraîne des dilemmes moraux profonds : ce n’est pas parce que quelque chose est techniquement faisable qu’il est souhaitable de le faire. Le balado Playing god? nous plonge dans l’univers de la bioéthique en explorant des cas réels commentés par des médecins et des spécialistes en la matière. Dans un épisode marquant, un père voulait à tout prix maintenir en vie sa fille gravement accidentée, alors que les amies de celle-ci étaient convaincues qu’elle préférerait la mort plutôt que de lourdes séquelles. Pourtant, malgré les blessures, elle est aujourd’hui plus heureuse qu’avant l’événement, ce qui montre que la perception du bien-être peut changer de façon inattendue. La première saison explore des thèmes comme la moralité des technologies reproductives et la transplantation du foie chez des patients alcooliques, tandis que la suivante remet en question les risques encourus au nom de la science, notamment avec les essais d’infection humaine contrôlés (qui consistent à inoculer des virus à des volontaires) et la modification de gènes. Des sujets percutants, parfaits pour nourrir des débats enflammés lors de votre prochain souper de fondue.

Playing god?, une création du Johns Hopkins Berman Institute of Bioethics, par Pushkin, épisodes d’environ 30 minutes (en anglais), sur votre plateforme audio préférée. pushkin.fm/podcasts/playing-god

 

La science en toute simplicité

Le balado de vulgarisation La science des sciences invite deux universitaires du Québec à se retrouver autour du micro pour une franche discussion sur des sujets variés, tels que les traces de vie ancienne terrestre ou extraterrestre, ou la recherche en Asie. Michael Châteauneuf, candidat au doctorat en anthropologie à l’Université d’Ottawa, anime ces échanges au long souffle avec sobriété et curiosité. Deux invités partagent généreusement leurs expériences et leurs connaissances afin de rendre la science accessible à tout le monde. Je vous défie de résister à l’envie de vous lever de votre chaise et de grimper des escaliers chaque jour pour améliorer votre santé après avoir entendu l’épisode sur le sport. Simple et efficace.

La science des sciences, BaladoQuébec, épisodes d’environ une heure, à écouter sur votre plateforme audio préférée.