Photo : Wikimedia Commons/Venkatx5
Une équipe québécoise a identifié des molécules efficaces contre plusieurs virus.
En recherche, il faut savoir voir au-delà de l’évidence. C’est ce qu’a fait l’équipe de Michel Chrétien, à l’Institut de recherches cliniques de Montréal, en dénichant une nouvelle famille d’antiviraux naturels, prometteurs contre le virus Ebola et le virus de la COVID-19, entre autres. L’étude a été publiée dans le Journal of Natural Products en mars 2026.
Il y a une dizaine d’années, le D r Michel Chrétien et le biochimiste Majambu Mbikay se sont intéressés à un extrait de moringa, une plante originaire d’Inde, et à ses propriétés anticholestérol. L’extrait en question contient 90 % d’isoquercétine, un antioxydant présent dans plusieurs plantes, qui a aussi montré une certaine activité anti-inflammatoire et antivirale.
Curieuse, l’équipe a soumis cet extrait au Laboratoire national de microbiologie de Winnipeg , où on manipule les microorganismes les plus dangereux. Il a été testé en 2016 sur des souris infectées par des doses létales de virus Ebola et… celles-ci ont toutes survécu ! Une surprise : « C’est une des expériences les plus impressionnantes de ma carrière », raconte Michel Chrétien.
En pleine pandémie, les scientifiques ont ensuite testé leur remède sur des cellules infectées par le virus de la COVID-19. Là encore, la substance a limité l’infection.
