Moineau domestique. Photo: Kurt Bouda/Pixabay
Selon une étude internationale, les humains préfèrent les mêmes sons que de nombreuses espèces d’animaux.
Au 19 e siècle, le naturaliste britannique Charles Darwin avançait que les animaux et les humains partagent un « goût pour le beau », une idée longtemps restée sans réelle preuve. « Cette idée est ancienne, mais on n’avait jamais vraiment vérifié si nos préférences correspondent à celles d’autres espèces », remarque Logan James. Ce chercheur postdoctoral en biologie à l’Université McGill et ses collègues des universités d’Auckland et de Yale ainsi que du Laboratoire international de recherche sur le cerveau, la musique et le son (BRAMS) à Montréal, ont donc décidé de la tester.
Pour ce faire, ils ont utilisé Music Lab, une plateforme de science participative créée par Samuel Mehr de l’Université d’Auckland. L’outil, accessible en ligne, rassemble 110 paires de vocalises produites par 16 espèces animales : insectes, oiseaux, rongeurs, grenouilles, etc. Chaque paire comprend un son associé à la parade nuptiale, et un autre son produit par la même espèce (cri, chant, etc.).
Au total, 4 196 personnes à travers le monde se sont prêtées au jeu en choisissant leur son préféré pour chaque espèce. Chaque paire d’enregistrements avait été préalablement testée chez l’espèce correspondante, en observant le comportement des animaux en réponse à chaque son.
